CV, HP, PS: qual a diferença entre as unidades de potência do motor?

CV, HP e PS seguem padrões diferentes e podem mudar a forma como você compara a potência do motor.

Você olha a ficha técnica de um carro e encontra números como 150 cv, 150 hp ou 150 ps. À primeira vista, parece tudo igual. Mas essas siglas representam unidades diferentes de medida de potência.

Para quem está pesquisando um carro seminovo, entender essas diferenças ajuda a comparar modelos de forma mais precisa. Afinal, potência influencia desempenho, retomadas, ultrapassagens e até a experiência ao dirigir.

A seguir, você entende o que significa cada unidade e como interpretar corretamente esses números.

Potência mede a capacidade do motor de gerar força ao longo do tempo

Antes de falar das siglas, é importante entender o conceito.

Potência é a capacidade que o motor tem de realizar trabalho em determinado intervalo de tempo. Em termos práticos, indica o quanto o motor consegue entregar de desempenho, especialmente em aceleração e velocidade final.

Quanto maior a potência, maior tende a ser a capacidade de resposta do veículo. Mas isso não significa automaticamente mais força em baixa rotação, já que o torque também entra nessa equação.

Agora, vamos às diferenças entre as unidades.

O que é CV?

CV significa cavalo vapor. É uma unidade de medida de potência bastante utilizada no Brasil e em alguns países da Europa.

Ela surgiu como forma de comparar a força de motores com a força de um cavalo real. Um cavalo vapor equivale aproximadamente a 735,5 watts.

No Brasil, quando você vê um carro anunciado com 120 cv ou 150 cv, essa é a referência mais comum.

O que é HP?

HP vem de horsepower, termo em inglês que também significa cavalo de potência. É muito usado nos Estados Unidos e em materiais técnicos internacionais. Apesar do nome semelhante, HP não é exatamente igual a CV.

1 hp equivale a cerca de 745,7 watts. Ou seja, é ligeiramente maior que 1 cv.

Na prática:

1 hp é aproximadamente 1,014 cv
1 cv é aproximadamente 0,986 hp

A diferença é pequena, mas existe.

O que é PS?

PS vem do alemão Pferdestärke, que também significa cavalo de potência.

Essa unidade é praticamente equivalente ao CV. Na verdade, 1 ps é muito próximo de 1 cv. Por isso, em muitos casos, quando você vê potência em ps em carros europeus, o valor é praticamente o mesmo que em cv.

Por que existem unidades diferentes?

A explicação está na origem histórica de cada país e no sistema de medição adotado.

• CV e PS têm base no sistema métrico
• HP está ligado ao sistema imperial

Cada mercado manteve sua referência tradicional, o que explica a coexistência dessas unidades até hoje.

Com a globalização da indústria automotiva, é comum encontrar especificações em mais de uma unidade.

Na prática, isso muda algo ao comparar um seminovo?

Quase nada, desde que você saiba converter.

Se um modelo é anunciado com 150 hp e outro com 150 cv, a diferença real é mínima. Mas é importante saber qual unidade está sendo usada para evitar confusão.

Por exemplo, um carro com 150 hp terá potência ligeiramente maior do que um com 150 cv, mesmo que o número pareça igual.

Ao comparar dois seminovos, o ideal é:

• Confirmar a unidade de medida
• Verificar torque e faixa de rotação
• Avaliar peso do veículo
• Considerar proposta de uso

Potência sozinha não define desempenho.

Potência não é tudo: atenção ao torque

Embora o foco aqui seja potência, vale lembrar que torque é o que influencia a sensação de força em baixas rotações.

Um carro pode ter potência alta, mas entregar essa força apenas em rotações elevadas. Já outro, com potência menor, pode ter torque forte em baixas rotações e parecer mais ágil no dia a dia.

Para quem busca um carro seminovo, especialmente para estrada, o equilíbrio entre potência e torque costuma ser mais relevante do que o número isolado.

Entender as siglas evita comparações erradas

CV, HP e PS representam praticamente a mesma coisa, com pequenas diferenças técnicas. Saber disso ajuda a interpretar fichas técnicas e anúncios com mais segurança.

Na hora de escolher um seminovo, o mais importante é analisar o conjunto: potência, torque, peso, consumo e estado geral do veículo.

Com informação clara, a decisão fica mais segura e alinhada com o que você realmente espera do carro.